Location Gorbio
Gorbio, village de charme
Gorbio n'est qu'à sept kilomètres de Menton et des plages de la Côte d'Azur, et pourtant ce village médiéval des Alpes-Maritimes se caractérise par son charme et son authenticité. Dominé par le mont Agel, le col de Madone et les cimes de Gorbio et de Briançon, tous autour de 1000 mètres d'altitude, Gorbio a implanté ses ruelles pavées et ses fontaines dans un environnement rocheux et sauvage.
Village perché, Gorbio fut un temps, alors propriété des comtes de Vintimille, une commanderie templière qui prit le nom d'Agerbol. Il prit son nom définitif au tout début du XIVe siècle mais on sait que les lieux furent peuplés dès la préhistoire. Les objets trouvés lors de fouilles effectuées dans les abris sous roches de la commune sont d'ailleurs exposés au musée de la préhistoire de Menton. Si les vieilles pierres de Gorbio sont chargées d'histoire, le séjour s'annonce plein de charme, grâce notamment aux nombreuses fleurs méditerranéennes et plantes grasses qui embellissent le village. Flâner dans les ruelles puis se détendre sur l'une des petites places ou au pied du grand orme planté en 1713 est un véritable moment de bonheur.
A voir à Gorbio
Outre la beauté des environs, et les nombreuses possibilités de randonnées qui y sont liées, Gorbio dispose d'un très riche patrimoine architectural, racontant l'histoire d'une terre que se partagèrent comtes de Vintimille et comtes de Provence. En témoigne la plus ancienne construction, le vieux château des Lascaris et ses bases du XIIe siècle, qui a été restauré entre 2004 et 2007, et accueille désormais chaque été une grande exposition du peintre indien Raza, mondialement connu. Au XVIIe siècle, fut construit le château des comtes provençaux de Malaussène, lesquels bâtirent également la première place forte de Gorbio et auxquels on donna en 1882 le nom d'une des plus belles fontaines de la commune, que l'on trouve sur la place de la mairie. Plus curieuse, la Fontaine de la place a la forme d'un bât, car c'est ici que s'abreuvaient ânes et mulets.
Le patrimoine religieux du village se compose pour sa part de l'église Saint-Barthélémy, construite en 1683 et où se trouvent des oeuvres des peintres de la basilique de Menton, le vieux presbytère, transformé en musée d'art contemporain en période estivale, et la Chapelle des pénitents blancs (1445) dont le souvenir du rôle social et sanitaire est célébré chaque année en juin par la Fête des limaces. C'est d'ailleurs là l'un des événements majeurs de la commune : une fervente procession d'autels fleuris, à la nuit tombée et alors que les rues de Gorbio ne sont éclairées que par des lampes à huile fabriquées avec des coquilles d'escargot.
