Location Bendejun dans les Alpes Maritimes

Le Pays des Paillons

L'ancien comté de Nice s'appelle aujourd'hui le Pays des Paillons. Les collines, les cultures en terrasses, oliveraies et châtaigneraies font ici office d'écrin pour de typiques villages de l'arrière-pays niçois. Et parmi eux, Bendejun, 917 habitants, un véritable havre de paix à seulement 18 kilomètres de la Côte d'Azur. Ce village de moyenne montagne, à 350 mètres d'altitude, est dominé par le Férion (1412 m). Alors que nombreuses sources jalonnent son territoire, la végétation y est luxuriante. Des sentiers de randonnées rayonnent aux alentours, permettant notamment de rejoindre les villages voisins de Coaraze et Châteauneuf-Villevielle. Gîtes et chambres d'hôtes accueillent donc ici les visiteurs désireux de passer un séjour axé sur le tourisme vert, mais pas seulement. Les découvertes culturelles sauront également les ravir, sans oublier bien entendu les plaisirs de la côte.

Côté Alpes

Parmi les lieux de découverte alentours, citons tout d'abord le village de Peillon, à 18 km de Bendejun. Dominant la vallée, les hautes maisons de pierre font corps avec le rocher. Les ruelles sinueuses, les passages voûtés, les escaliers invitent à un véritable voyage dans le temps et c'est ici que se trouve la Chapelle des Pénitents blancs, où les fresques murales remontent au Xve siècle, comme un musée ferroviaire ou un moulin à huile. Mais le lieu à ne pas manquer est certainement la cité médiévale de Lucéram, à 23 kilomètres de Bendejun, aux portes du parc du Mercantour. Ce village dévoile bien des trésors à ceux qui s'y arrêtent : ruelles et placettes, fresques datant du Xve siècle dans les chapelles, sentier botanique, table d'orientation de la pierre plate qui offre une vue imprenable, tant sur les Alpes du sud que sur le littoral... Sur son éperon rocheux, Lucéram abrite aussi un étonnant musée de la crèche, regroupant santons et plus de 150 crèches du monde entier, le musée des vieux outils et de l'histoire locale, le musée du vieux moulin à huile. Juste au dessus de Lucéram, la station de Peïra Cava fait la part belle aux activités de pleine nature, ski, luge et promenades en raquettes en hiver, randonnées, VTT, circuit d'oxygénation au printemps et en été.

Côté Méditerranée

De Bendejun, on peut tout aussi bien prendre la route de la côte, et s'arrêter en chemin à Contes, le chef-lieu de canton, pour visiter le village et découvrir les restes du castrum sur lequel il a été construit, ou bien faire un tour au musée de la vigne et du vin, installé dans d'anciennes caves. Arrive la Côte d'Azur, toutes les joies de la baignade et des sports nautiques. Outre Nice, et sa promenade des Anglais, Bendejun se trouve également à proximité de Saint-Jean-Cap-Ferrat et de Villefranche-sur-Mer, à une trentaine de kilomètres. Bien sûr une excursion jusqu'à la principauté de Monaco n'est pas à exclure.