Villelongue dels Monts

Adossé au massif des Albères, Villelongue-dels-Monts est un petit bourg tranquille des Pyrénées-Orientales. Comme il est situé à moins d’une demi-heure de route de Perpignan, de la mer Méditerranée et de la frontière espagnole, c’est une destination idéale pour ceux qui veulent découvrir la région dans toute sa diversité.

Installez-vous dans votre gîte, et allez vous promenez dans le village catalan. Il possède une jolie église romane du 13ème siècle, ainsi qu’un petit musée, le Carrer des escoles, où on peut admirer du mobilier ancien et des photographies des métiers d’autrefois. Vos pas vous entraineront jusqu’à la Font d’en Guillot, dont le nom signifie « la fontaine du renardeau ». C’est là que, pendant des siècles, les habitants de Villelongue-dels-Monts ont puisé leur eau.

La star du village est elle aussi située un peu à l’écart. Une route qui longe une rivière pénètre dans une forêt de chênes pour déboucher sur un véritable joyau de l’art roman catalan : le prieuré Santa Maria del Vilar. Il a été édifié en 1083 par une communauté de chanoines qui ont transformé un bâtiment datant de l’époque carolingienne. Leur but était d’offrir le gîte aux pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle.

Ils ont également bâti une église et un cloître. L’abside est ornée de fresques étonnantes de vivacité et de couleur. En juillet et en août, le prieuré accueille un festival d’art lyrique durant lequel des chants profanes et grégoriens résonnent dans le merveilleux bâtiment : celui-ci possède en effet une acoustique exceptionnelle.

Dans les environs de Villelongue-dels-Monts, on pourra partir à la découverte du massif des Albères, qui culmine à 1256 mètres avec le pic du Néoulous, et faire une excursion à Banyuls-sur-Mer, pour visiter son intéressant jardin botanique, le Jardin méditerranéen du Mas de la Serre.